Para abrir o ampliar un colegio o jardín infantil privado en Colombia se necesitan dos licencias que se cruzan: la de construcción, que expide la curaduría o la oficina de planeación e incluye el uso del suelo, y la de funcionamiento, que otorga la secretaría de educación con el proyecto educativo institucional (PEI). Sin la primera, la segunda no permite abrir.
El orden importa, y un error de diseño en un colegio no se paga una vez: se paga cada año escolar, en aulas que no alcanzan, baños mal ubicados o un patio que nadie alcanza a vigilar. En MARA Ltda diseñamos, tramitamos la licencia de construcción y construimos. Hoy levantamos un auditorio en la EPFAC, en Bogotá, y hemos hecho obras en colegios de varios departamentos.
¿Qué licencias necesita y en qué orden?
La licencia de construcción, en la modalidad que corresponda (obra nueva, ampliación, adecuación, modificación o reforzamiento estructural), la expide la curaduría urbana o la oficina de planeación del municipio, según el Decreto 1077 de 2015. Según el Ministerio de Educación, el uso del suelo queda incluido en esa licencia, así que no se pide aparte.
La licencia de funcionamiento la otorga la secretaría de educación de la entidad territorial certificada, con base en el Decreto 1075 de 2015. Tiene tres modalidades:
| Modalidad | Cuándo se da | ¿Permite abrir? |
|---|---|---|
| Definitiva | Cuando se cumplen todos los requisitos | Sí, por tiempo indefinido |
| Condicional | Cuando solo faltan el concepto sanitario o el permiso de ocupación | Sí, por cuatro años, prorrogables año a año |
| Provisional | Cuando todavía no hay licencia de construcción | No; solo avala el proyecto educativo |
En la práctica, el trámite educativo y la obra avanzan en paralelo, y el que marca el ritmo es la licencia de construcción. Si el proyecto supera 2.000 m² construidos, la Ley 1796 de 2016 exige además supervisión técnica independiente del constructor. Si el jardín solo ofrece educación inicial y no grados de preescolar, confirme con la secretaría de educación de su municipio qué trámite le aplica.
¿Qué revisar del predio o la sede antes de comprometerse?
- Uso del suelo: el plan o esquema de ordenamiento territorial define si en ese predio cabe un uso educativo. Que un jardín opere hoy en una casa no garantiza que su ampliación se apruebe.
- Accesos: por dónde entran los niños, dónde paran los buses y los carros de los padres a la hora de entrada y salida, y si la vía aguanta ese movimiento sin poner a nadie en riesgo.
- Estructura: la NSR-10 clasifica las edificaciones educativas como de atención a la comunidad (grupo de uso III), con exigencias sísmicas mayores que las de una vivienda. Adaptar una casa casi siempre pide un estudio de vulnerabilidad y, a veces, reforzamiento.
- Servicios: capacidad de agua y de almacenamiento, número de baños, carga eléctrica y, si habrá cocina o cafetería, gas y ventilación.
- Crecimiento: si en unos años piensa abrir más grados, la estructura de hoy debe permitir el segundo piso de mañana.
Si el lote está fuera de la ciudad, súmele vía, agua y aguas residuales propias; lo explicamos en construir un colegio campestre.
¿Con qué norma se diseñan las aulas y los demás espacios?
La referencia en Colombia es la NTC 4595 de ICONTEC, Planeamiento y diseño de instalaciones y ambientes escolares, que el Ministerio de Educación publica entre sus normas de infraestructura educativa. Para un colegio privado es el mejor punto de partida, porque es el estándar con el que una secretaría o unos padres exigentes van a medir su sede. Las decisiones que más pesan salen de ahí:
- Cuántos estudiantes por aula y por jornada: de eso dependen el área de cada salón, los baños y el patio.
- Luz y ventilación natural y, en tierra fría, confort térmico: un aula que le da la espalda al sol de la mañana es fría todo el año.
- Para preescolar y jardín, la escala del niño: sanitarios y lavamanos a su altura, aulas con salida directa al patio y espacios que un adulto pueda ver de un vistazo.
- Biblioteca y laboratorios con sus propias redes: puntos de agua y desagües resistentes en los laboratorios, buena extracción de aire, luz pareja y tomas suficientes en la biblioteca.
- Si el colegio quiere un auditorio, la visibilidad, la acústica y la evacuación se definen antes de fundir; vea lo que define un buen auditorio.
¿Cómo se construye sin interrumpir las clases?
Por etapas, y con el calendario escolar como cronograma. Lo que hace ruido, levanta polvo o mete maquinaria (demoliciones, excavaciones, cimentación, estructura y cubierta) se concentra en vacaciones; en calendario A, la ventana más larga es la de fin de año, y la de mitad de año sirve para frentes cortos. Los acabados interiores y las obras exteriores menores pueden seguir con el colegio abierto, siempre detrás de un cerramiento.
El riesgo está en llegar a vacaciones sin licencia o sin diseño cerrado: la ventana se pierde y la obra se corre un semestre. Con el colegio abierto, lo mínimo es un cerramiento completo del frente de trabajo, un acceso independiente para personal y materiales, cero herramientas o material suelto en zonas de niños y aseo diario, acordado por escrito con la rectoría.
En el diseño, además, pida que los detalles se piensen para niños: barandas sin elementos horizontales que sirvan de escalera, pisos antideslizantes en baños y rampas, vidrios de seguridad al alcance de los niños, tomacorrientes protegidos y rutas de evacuación claras.
MARA tiene arquitectura e ingeniería propias y también construye con los planos que usted ya tenga; explicamos cuándo conviene una u otra opción en diseño y construcción con la misma empresa. Con clientes privados trabajamos con anticipo y pagos parciales según el avance, y podemos otorgar pólizas de cumplimiento y de estabilidad. Vea nuestra línea de construcción de colegios y auditorios.
Preguntas frecuentes
¿Se puede convertir una casa en jardín infantil?
Sí, si el uso del suelo lo permite y la estructura soporta el nuevo uso. Casi siempre hace falta una licencia de adecuación o modificación y una revisión estructural, porque una edificación educativa tiene exigencias sísmicas mayores que una vivienda. Conviene revisarlo antes de comprometerse con el inmueble.
¿Con cuánta anticipación hay que empezar los trámites para construir en vacaciones?
Con varios meses, porque la licencia de construcción tiene sus propios tiempos y no conviene empezar la obra sin ella. Lo práctico es cerrar el diseño y radicar la licencia apenas se decida el proyecto, y reservar las vacaciones para la obra pesada.
¿Qué información necesito para pedir una cotización?
Ubicación y documentos del predio, número de estudiantes y niveles, planos existentes si los hay y el presupuesto disponible. Con eso se define el alcance y se decide qué diseños hacen falta.
¿MARA construye colegios fuera de Boyacá?
Sí. Tenemos sede en Tunja y trabajamos en todo el país: hoy construimos un auditorio educativo en Bogotá y hemos hecho obras en colegios de Casanare y Santander. Cuéntenos dónde está el predio y le explicamos cómo organizaríamos la obra.